 闇夜 |
「ユリアン、どうしたんだ？」
メディカルルームを出たところで、アッテンボロー提督と出会してしまった。
「あの、えぇっと…」
「さてはお前さんも、ゴシップの匂いを嗅ぎ付けたな？」
そう言うとアッテンボロー提督は遠慮なくメディカルルームに踏み込んで、更に遠慮なく（というよりも不躾に）仕切りのカーテンを開けてしまった。
「ああ、バグダッシュ中佐はここで寝ていたのか」
中佐の痣にアッテンボローは気づくかもと僕はドキドキしていたのだけど、提督はそれには気づかなかったみたいだ。
でも何か考えこんでいる顔で、しばらく黙っている。
「ユリアン、13事件って知ってるか？」
「13事件ですか？いえ…」
「まぁユリアンは生まれてなかったしなぁ…」
提督は小さく呟くと提督はカーテンを何事もなかったように、そっと閉めた。
僕は提督に13事件について聞きたかったのだけど、提督がなんだか辛そうにも見えたので止めた。
「なぁユリアン、グリーンヒル大将は間違っていると思うか」
「…僕にはよく分かりません。救国軍事会議は独裁的で嫌だけど、僕たちは“政治家”の味方になる事には疑問を持っています」
「……そうだな」
その日のうちに僕は資料室へ足を運んだ。
13事件。きっと軍絡みの大きな事件かと予想していたのだけど、調べて分かったのは20年前に１人の女性が殺害されたという事だ。
歴史家志望の女学生。上品な顔立ちに薄曇りの瞳。
彼女の名前と写真を見た時、僕は自分の手がじっとり汗ばんでいくのを感じた。
Ofanim Bagdash
バラバラにされた体がハイネセン13カ所で見つかった事と、イニシャルのBが１と３で書ける事から13事件。
遺体は全て、一緒にさらった弟にばらまかせていたそうだ。
情報はゴシップ誌からしか得られなかったけど、この弟というのはおそらくバグダッシュ中佐の事だ。
……そういえば、どうしてゴシップ誌しかこの事件のデータがないんだろう。
もっと大きく新聞で取り上げられてもいい筈なのに。
頭をひねる僕の前に訪れたのは、シェーンコップ准将。
資料室にくるには少し意外な人物だった。
「調べものか、坊や。13事件とは懐かしいな」
「この事件、迷宮入りしてるそうですね」
「５年前に時効がきてな。…ちょうどグリーンヒル大将とバグダッシュ中佐が会った時期と重なるか」
バグダッシュ中佐はグリーンヒル大将に現体制に対して不満を零していたそうだ。
もしかして13事件のデータが少ないのは、揉み消されてしまったという事なんだろうか？
「…准将はどうして資料室へ？」
「坊やとそう変わらない歳に子猫を拾ってな。一晩で出て行ってしまったが、その後どうしていたのか気になった」
「…生きていて、嬉しかったですか」
「死を好む程イカれちゃいない。…坊や、戦いに正義と悪があるなんて思わん方がいい、そういう奴は大概壊れる」
…帝国でローエングラム侯といえば、弱者の希望で英雄だ。
でも、同盟では殆どの人は知らないけどクーデターの黒幕。
天才とは思うけど、僕は今のところ好きになれないんじゃないかと感じている。
正義と悪は表裏一体で同じものが感情で違って見えるのか、それとも正義も悪も存在しないものなのか。
この事はきっと、これからも考えていかなければならないのだろう。
でも今の僕に出来る事と言えば、僕の師匠たちを信じる事だけだ。
だから僕は、ちょっと遊びの過ぎる准将の事を信じようと思う。
……たとえ誰かにとっての悪であっても。
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次こそバグを起こしたい。。。
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